Хабаровский край. Глубокая тайга, где тишина такая, что слышен хруст ветки за километр. Здесь Павел Лиховцев живёт так, как жили его предки. Он старший егерь, охотник, который не раз смотрел медведю прямо в глаза. У него пасека на отшибе, ульи стоят на солнечной поляне, а рядом небольшой дом, где растёт его старший сын Женька.
Павел учит мальчишку всему, что считает важным для настоящего мужчины. Как читать следы зверей, как разводить огонь под дождём, как не бояться темноты леса. Женька слушает внимательно, повторяет за отцом движения, старается не подвести. В тайге они вдвоём против всего мира, и им этого хватает.
Но приходит время, когда старый уклад рушится. Начинаются девяностые. Пасека, которая кормила семью годами, перестаёт приносить деньги. Мёд никто не покупает, банки стоят пустые, ульи пустеют. Люди в посёлке говорят, что в городе теперь другие правила и другие деньги. Павел долго сопротивляется, но в какой-то момент понимает: оставаться дальше нельзя.
Он собирает семью. Жена молча укладывает вещи, младшие дети плачут, не понимая, почему нужно уезжать из дома. Женька помогает отцу грузить старенький «УАЗик». Последний раз они оглядываются на пасеку, на лес, который их растил. Потом машина трогается по разбитой дороге в сторону Хабаровска.
Город встречает их шумом, грязью и незнакомыми лицами. Здесь всё движется быстро и жёстко. Люди торгуют чем попало, договариваются на улице, решают вопросы кулаками или стволами. Власть в городе давно уже не у тех, кто сидит в кабинетах. Её поделили между собой те, кто сильнее и решительнее.
Павел ищет работу. Долго искать не приходится. Юра Краб, бывший сосед по посёлку, теперь важный человек в криминальном мире. Когда-то он был крёстным Женьки, приходил на крестины с бутылкой и улыбкой. Сейчас Юра держит целую бригаду и зовёт Павла к себе водителем. Говорит, что работа простая, платят хорошо, а главное - надёжно.
Павел соглашается. Другого выхода почти нет. Он садится за руль чёрной «Волги», возит Юру и его людей по городу. Сначала всё кажется терпимым. Деньги приходят регулярно, семья наконец-то может купить нормальную еду, оплатить квартиру. Но чем дольше Павел работает, тем яснее становится: он попал в самую гущу чужой войны.
«Общак» забирает под себя всё. Районы, рынки, магазины, даже бензоколонки. Те, кто не хочет подчиняться, либо исчезают, либо соглашаются на их правила. Разборки идут почти каждый день. Стреляют в подъездах, взрывают машины, оставляют тела на пустырях. Павел видит это своими глазами. Иногда он просто ждёт в машине, пока внутри очередного кафе или на заднем дворе решается чья-то судьба.
Женька взрослеет слишком быстро. Он замечает, как отец приходит домой молчаливый и уставший. Видит синяки на руках, слышит обрывки разговоров. Мальчишка уже не тот, что бегал по тайге с рогаткой. Теперь он чаще молчит, наблюдает, учится читать людей по их взглядам и движениям. Тайга осталась где-то далеко, а здесь свои законы и свои хищники.
Павел пытается держать семью в стороне от всего этого. Он запрещает Женьке лишний раз выходить во двор, велит не разговаривать с чужими парнями. Но город сам просачивается в их жизнь. Друзья сына начинают хвастаться новыми кроссовками и деньгами, которые «просто так достались». Женька слушает, сравнивает, думает.
Однажды вечером Юра Краб зовёт Павла поговорить наедине. Говорит, что нужны верные люди для серьёзного дела. Что дальше так жить нельзя - либо полностью с ними, либо против них. Павел смотрит в окно на огни ночного Хабаровска. Он понимает, что обратной дороги в тайгу уже нет. Но и идти до конца по этой дороге он тоже не хочет.
Женька в это время стоит у окна их съёмной квартиры. Смотрит вниз, на тёмный двор, где курят и смеются незнакомые парни. Он ещё не знает, какой выбор сделает отец. Но уже чувствует, что скоро придётся делать выбор и ему самому. Девяностые не оставляют места для полутонов. Здесь или свой, или чужой. Или живой, или нет.
Читать далее...
Всего отзывов
6